青云城位于楚国最北端，易守难攻，是兵家要塞。

    这座城池曾是北胡疆土，五年前被叶晟打下，后被北胡夺回一次，又被南宫珩假扮的云尧带兵强势占领。

    出青云城往北，有一条大江，叫做乌江，是南楚和北胡的分界线。

    北胡大军在乌江北部聚集，练兵喊话，已叫嚣数日，迄今尚未开战。

    青云城带兵的大将军名叫罗焰，三十五岁，是叶晟一手提拔，后又跟随过“云尧”征战北胡。

    叶勋抵达青云城的时候，是一天清晨。他进了军营，下令召集所有将军过来见他。

    罗焰接到消息，赶到议事厅，就见叶勋端坐主位，面色不虞。

    “本候还以为，得亲自去请罗将军呢！”叶勋冷哼了一声说。

    在场的其他四位将军，面面相觑，没有说话。因为他们并未接到朝中旨意，看叶勋这样子，应该是皇上让他来主持大局。

    罗焰皱眉，对身后的随从吩咐了两句，然后大步走到了叶勋面前：“忠勇候，这不是你的位置！”

    叶勋怀疑自己的耳朵，拍了一下桌子：“罗焰，大敌当前，你只顾争权夺利，是要造反吗？”

    罗焰神色倒也平静：“罗某前日收到皇上旨意，忠勇候这次来，听罗某号令。”

    叶勋不可置信地看着罗焰：“这怎么可能？”

    罗焰的随从已快步取了圣旨过来。叶勋看过之后，脸色铁青，却也不敢多言，只能让开主将的位置。

    罗焰没坐，对那四位将军说：“都散了吧，一切照旧。”并没有让他们分出自己带的兵给叶勋。

    四位将军都起身离开了，出议事厅，就听到叶勋质问罗焰：“那我做什么？”

    四位将军交换了一个心照不宣的眼神，各自忙碌去了。

    罗焰这才坐下，回答了叶勋的问题：“忠勇候才来，先休息几日再说吧。”

    “姓罗的，没有叶家，你哪来的今天？现在竟在我面前抖威风！”叶勋冷嘲。

    罗焰看着叶勋因为养尊处优，而微微发福的身材，摇头说：“我当然不会忘，是叶晟大哥一手提拔的我。”

    “敢情我二哥死了，你就不把叶家人放在眼中了？”叶勋冷声说。

    罗焰再次摇头：“既然忠勇候非要提当年的事，那有些话，我就直言不讳了。五年前南北大战，叶晟将军大败北胡，原本胜利在望，却意外身死。你作为他的副将，自作主张占了他的位置，乘胜攻击，见好就收，抢走他所有战功，得了个忠勇候。我没记错的话，那是你头一回上战场。去年北胡再犯，你‘恰巧’生病，战王临危受命，力挽狂澜。如今，是你第二回来青云城。你当真不知道，皇上给你的忠勇候爵位，是你捡来的吗？”

    罗焰话语十分不客气，叶勋气得脸都黑了：“姓罗的，认清你自己的身份！”

    罗焰轻哼了一声：“叶三，也请认清你的身份。你好好在楚京待着，当你的侯爷就是，非要来青云城指手画脚，也不看看自己几斤几两！叶晟大哥说过的话，送给你！没有能力，趁早滚蛋，别出来丢人现眼！”

    罗焰话落，扬长而去，只留叶勋双目赤红，握拳重重地砸了一下桌子。

    “去看看，二小姐到哪里了。”罗焰出门，低声吩咐他的随从。

    第二日傍晚，叶翎一行，进了青云城。

    日夜兼程地赶路，便是坐马车，也是很累的事。叶翎白天看书，天一黑就打坐练功，充实而忙碌，并不在意那些，自然也不会叫苦叫累。

    马车停下，叶翎放下手中的书，把车里的东西收拾好，整理了一下衣服，跳下马车。墨竹把她的行李取了下来。

    面前是个清幽的小院子，院门外有棵古木，此时被白雪披上了一层外衣。

    叶翎脑海中浮现出一个画面，高大俊朗的男子，背着一个笑容甜美的小姑娘……原主小时候来过，这是叶晟生前在青云城的住处。

    院中许久没有人居住，但打扫得很干净，种了三棵高矮不同的雪松，石桌上面刻着棋盘。

    “二小姐。”

    听到身后传来的男声，叶翎回头，就见一个三十多岁，面庞黝黑，眼神坚毅的高大男人站在门口。

    “你是？”叶翎蹙眉。

    “罗焰。”罗焰走进来，摆手让墨竹退下。他曾参与金羽卫的选拔和训练，对这些人都不陌生。

    两人在石桌旁落座，罗焰打量叶翎，叹了一口气说：“一转眼，二小姐都长这么大了。你爹是我的结义兄长，也是我发誓要一生追随的恩